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    江宁织造总局贡了十匹上等春锻，皇帝送了两匹与太后，皇后、娴妃、顺妃、嘉妃及蒙古郡主静嫔各一匹。另又赐了长公主一匹，剩余的两匹都搬到了翊坤宫。春上贡的绸缎大多是裁做夏装穿的，而青橙这两匹犹为薄透。

    海安将绸缎比在身上给青橙瞧，青橙道：“料子太薄了，做裙子得纳两层才不透。”皇帝原本在书房写字，不知何时走了过来，道：“朕瞧着倒好，纳两层就没意思了。”青橙回道：“那可不成，不纳两层，穿在身上连肚兜都看得见，成什么样子。”皇帝往她腰上一揉。

    咬在她耳边道：“最好肚兜都不要...”他低声喃语，青橙的脸倏地红到了脖颈。

    屋中宫人听不见皇帝戏语，皆是恭谨谦顺。

    这两日夜里，青橙常常闻见永瑢哭声，却一直忍着不去看他。母子总要分开而住，不如尽早磨砺。皇帝睡得半梦半醒，听她翻身，慵懒道：“怎么，睡不着吗？”青橙睁眼望着帐顶，道：“永瑢在哭，等他不哭了，我才睡得着。”

    皇帝揉了揉眼睛，侧身将她揽在怀里，道：“他是男孩子，早该独立了。”青橙道：“我知道，但还是担心。”又与他面对面道：“我要不要过去瞧瞧？他已经哭了半个时辰了，平素哭一刻钟就不会哭了，会不会是生病了？”皇帝拍了拍她的头，道：“他要是生病了，乳母还敢瞒着不成？定会叫人来禀告。既然没人来，自然是没事。”

    青橙忧心忡忡，道：“要是没事，他怎么哭了半个时辰还在哭？”

    皇帝眯着眼轻轻一笑，道：“像你呗！”他这话是取笑她下午哭得稀里哗啦，青橙摁住他的鼻子，不让他呼吸，娇嗔道：“叫你笑话我。”皇帝不理会她，摁了鼻子，还可以用嘴吸气，他淡然得很。青橙又去捂他的嘴，得意洋洋道：“这下看你怎么办。”

    岂料他大嘴一张，咬住了她的手指，还用了三分力气，弄得她惊呼：“啊，好疼！”守夜的宫女在外头听着，以为里头又有动静，正要向侍寝宫人使眼色，青橙却已披了斗篷走出来。宫女忙道：“主子有何吩咐？”

    青橙道：“我要去趟西小院，去提灯笼罢。”

    宫人为难，道：“万岁爷还在里头...”话还没说完，皇帝已边披着袍子，边道：“朕跟你一起去。”宫街撞“鬼”之事已过小半年，但他还是有些不放心。出了门，夜幕低垂，碧空在月光下湛蓝澄净。两人携手而走，前后均有宫人提灯，照得脚下一团晕光。

    永瑢哭得耳脖根子血红，喉咙嘶哑，满脸泪水。青橙心疼难忍，连忙从乳母手里抱过永瑢，哄道：“额娘的小心肝，没事了，不哭了...”永瑢睁开眼瞧了瞧，见是青橙，双手双脚的圈住她，道：“额娘...额娘，你怎么现在才来？永瑢好想你啊。我不要一个人住着西小院，我要和额娘住，我要和额娘住...”

    青橙柔柔的拍着他的背，边摇动着身子，边柔声道：“永瑢乖，永瑢不哭...永瑢是小小男子汉，是大清的贝子，什么都不怕，永瑢勇敢，永瑢不怕...”

    就这样哄着，不到半刻钟，永瑢就沉沉睡去。青橙小心翼翼将永瑢放回榻上，用温巾替他擦了脸，方与皇帝回庆云斋。皇帝紧紧将她环在怀里，笑道：“什么时候你能像哄永瑢那般哄哄朕，朕就心满意足了。”

    青橙啐了一声，道：“赶紧睡觉，明儿还要上朝呢。”

    过了半月，帝后一同往寿康宫侍奉太后用晚膳。太后甚喜，抱过永琮逗弄，又赏了一对黄金镶玉刻如意平安纹的脚环，以昭恩宠。皇帝笑道：“永琮性成夙慧，等他再大些，朕要亲自教他骑射读书。”皇后闻之欢欣，道：“有皇上疼惜，永琮定不负所望。”

    用了膳，祖孙三代坐在花厅闲话消食。

    太后抿了一口香茶，用霜色菊纹帕子点了点唇角，道：“皇后身子大好了，也该料理料理六宫诸事。”她抬眼望着皇帝，道：“哀家知道你看重纯妃，但她品性狭隘，没有德能统摄后宫。哀家听说，前头静嫔去给她请安，还吃了闭门羹。如此行事，六宫怎会和睦？”

    皇帝眉心微微一皱，旋即笑道：“太后说得是，礼节规矩慢慢学着就行了，倒不至于六宫不和。”皇后有心夺权，只是皇帝不开口，她若强硬行事，难免让六宫议论，失了中宫凤仪。今儿太后提了，真是说到了心坎里，但也不好表露太过，遂道：“自臣妾有孕，一直由纯妃料理宫中琐事，大事小事，虽有处置不当之处，却也未出什么错漏，臣妾颇觉安心。”

    太后颔首道：“还是皇后有度量，顾全大局。”

    皇帝道：“皇后是大清国母，后宫自该由她统摄。只是她才生育永琮，往后要操劳之处也多，朕是担忧她身子捱不住。”顿了顿，即道：“便让纯妃协理皇后，一同处置宫事。”既是至此，皇帝已然退步，皇后不敢强求，屈膝道：“臣妾遵旨。”

    聊了一会，太后面有乏色，帝后遂告辞。待要转身，太后忽道：“皇帝，娴妃病在榻上，几日都没来寿康宫，你代哀家去瞧瞧。”皇帝道：“儿子知道了，太后放心。”等帝后起了驾，嫆嬷嬷跪在地上伺候太后换睡鞋，道：“您为何又要帮着皇后？”

    太后淡淡一笑，道：“皇帝为着高皇贵妃的事与娴妃生了嫌隙，皇后才攒紧了权利，偏又有了身孕，再加上皇帝突然让一直与世无争的纯妃掌权，皇后定然心焦烦躁。她毕竟生了永琮，哀家今儿给她吃颗定心丸，好让她安安稳稳的教养嫡嗣。”

    嫆嬷嬷心服口服，笑道：“太后日日为后宫烦忧，但愿皇后能明白您的一番心意。”太后轻轻一哂，道：“你倒别说，我嘱咐皇帝去看娴妃，皇后指不定暗暗恨我呢。”嫆嬷嬷劝慰道：“太后母仪天下，皇后如果糊涂，那真是谁也帮不了她了。”
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